Rökning orsakar varje år en fjärdedel av alla cancerfall i Sverige, vilket motsvarar 10 000 insjuknade.[1] Att tobak är förknippat med sjukdom är känt sedan 60-talet. Förutom att rökning skadar kroppens organ allmänt, gynnar den även tillväxten av cancertumörer i kroppen.[2] Sambandet mellan rökning och lungcancer är för de flesta känt, men risker för andra cancerformer, som till exempel cancer i strupen och munhålan, i urinblåsan, njurarna, magsäcken, livmoderhalsen och bukspottkörteln, ökar också markant.[3] Åtminstone 80 % av lungcancerfallen beräknas bero på rökning[4], men även om man är rökare betyder inte det att det måste vara kört. Så fort man slutar att röka minskar nämligen cancerrisken. Efter 5-10 år beräknas risken vara halverad, och den fortsätter att minska långt efter det. 15 år efter att man slutat röka har man inte mycket större risk att drabbas av sjukdomen än en som aldrig rökt.[5]

Innan 60-talet rökte ungefär hälften av alla män, medan procenten rökande kvinnor låg på runt tio. Under följande två decennier ökade kvinnornas tobakskonsumtion i Sverige. Samtidigt som kvinnors rökvanor har gått upp något, har männens minskat betydligt. Detta har lett till att Sverige idag är ett av få länder där kvinnor och mäns rökvanor är ungefär lika stora. Denna förändring har medfört att lungcancer, och andra sjukdomar som beror på rökning, inte längre endast är kopplade till män som under början av 1900-talet. I dagsläget är kvinnor i princip lika utsatta.[6] Enligt en undersökning, gjord på 42 000 personer sedan nästan 40 år tillbaka vid Nasjonalt folkehelseinstitutt i Oslo, löper kvinnor som röker 1-4 cigaretter om dagen fem gånger så stor risk att utveckla lungcancer jämfört med icke-rökare. För män som röker samma mängd är risken endast tre gånger större.[7]

Generellt har man med åren kunnat se en minskning i antal dödsfall kopplat till rökning, men ändå ligger dödstalet på runt 6 400 personer per år. Det finns flera anledningar till varför cigaretter är en så stor bov. En cigarett innehåller tusentals kemiska ämnen, varav många har dålig inverkan på kroppen. Runt 40 av dessa kan orsaka cancer.[8] Skadorna som tobaken bidrar till är efter några år tydliga. Man kan förutom cancer drabbas av kärlkramper, kronisk bronkit, åderförkalkning, stroke i hjärnan, hjärtinfarkt, magsår och benskörhet. Listan är lång, och många icke-rökare har säkert ställt sig frågan varför man utsätter sig själv för dessa risker.[9] Runt 12 % av Sveriges vuxna människor röker regelbundet.[10] Den främsta orsaken till detta är nikotinberoendet. Cigaretter innehåller nämligen just nikotin som är en kraftigt beroendeframkallande drog. Det finns också studier på att ju yngre man är när man börjar sin konsumtion av tobak, desto större är risken att man fastnar i beroendet, och därmed drabbas av tobaksrelaterade sjukdomar.[11]

Ett problem med denna typ av cancerframkallande faktorer är att det tar så otroligt lång tid för symtom att uppkomma. Det kan dröja allt mellan 10 och 40 år innan skadorna märks. När symtomen väl uppmärksammas är skadorna stora.[12] Det finns dock bra hjälp att få för att klara av att sluta röka. Via Sluta-Röka-Linjens telefonnummer kan man få tips, rådgivning och stöd.[13]

Genom åren har människor provat många metoder för att lyckas sluta röka. Alla har inte varit så bra som man trott. Det har till exempel funnits så kallade lightcigaretter, som man vid första anblick säkert skulle tro är bra. Men då nikotinhalten är lägre ökas istället konsumtionen av cigaretter och beroendet minskar ej.[14] Metoden att byta ut cigaretter mot snus är inte heller en bra idé. Man minskar visserligen risken för lungcancer då man inte andas in kemikalierna, men snus har högre halter nikotin och beroendet ökar därför. Detta försvårar alltså försök i att sluta konsumera tobak.[15] Vad man istället kan göra är att utnyttja det stöd som finns att få, samt att uppmuntra sina nära att leva sina liv utan tobak.

[1] http://www.cancerfonden.se/sv/cancer/Forebygga-och-risker/Risker/Tobakens-paverkan/

[2] http://www.skane.se/templates/Page.aspx?id=121922

[3] http://www.cancerfonden.se/sv/cancer/Forebygga-och-risker/Risker/Tobakens-paverkan/

[4] http://www.cancerfonden.se/sv/cancer/Cancersjukdomar/Lungcancer/

[5] http://www.netdoktor.se/cancer/?_PageId=872

[6] http://www.cancerfonden.se/sv/cancer/Forebygga-och-risker/Risker/Tobakens-paverkan/

[7] http://www.fof.se/tidning/2006/3/all-rokning-ar-farlig

[8] http://www.cancerfonden.se/sv/cancer/Forebygga-och-risker/Risker/Tobakens-paverkan/

[9] http://tobaksfakta.se/bibliotek/tobaksskador/halsoeffekter-av-rokning/

[10] http://www.cancerfonden.se/sv/cancer/Forebygga-och-risker/Risker/Tobakens-paverkan/

[11] http://tobaksfakta.se/bibliotek/tobaksskador/halsoeffekter-av-rokning/

[12] http://tobaksfakta.se/bibliotek/tobaksskador/halsoeffekter-av-rokning/

[13] http://www.slutarokalinjen.org/

[14] http://www.netdoktor.se/rok-snusfri/?_PageId=862

[15] http://www.cancerfonden.se/sv/cancer/Forebygga-och-risker/Risker/Tobakens-paverkan/